因?yàn)榻^大部分扁平材要求極好的表面質(zhì)量和很高的鋼純凈度，聯(lián)合生產(chǎn)企業(yè)擁有充足的資金和高度完善的加工能力，繼續(xù)在這一領(lǐng)域占據(jù)著優(yōu)勢(shì)。然而，在最近的10—15年間，得益于電爐設(shè)計(jì)、生產(chǎn)與原料供應(yīng)、中厚板坯連鑄技術(shù)和直接軋制的發(fā)展，某些電爐鋼企業(yè)，尤其是美國(guó)的電爐鋼企業(yè)，已經(jīng)躋身于扁平材市場(chǎng)，生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的帶鋼。但是，絕大多數(shù)小鋼廠的生產(chǎn)仍集中在長(zhǎng)材領(lǐng)域。

殘留物控制

基于廢鋼的電爐煉鋼有它的優(yōu)勢(shì)，也存在劣勢(shì)。它極度依鞍于廢鋼的價(jià)格和供應(yīng)能力，且有些地方的電價(jià)昂貴。雖然電爐的產(chǎn)量能比聯(lián)合流程更好的追隨市場(chǎng)需求，但廢鋼價(jià)格走向卻隨著經(jīng)濟(jì)活動(dòng)而變。因?yàn)榛陔姞t的小鋼廠要占據(jù)更大的鋼產(chǎn)量比重，它們要想保持競(jìng)爭(zhēng)力，則必須確保廢鋼市場(chǎng)具有充足的供應(yīng)能力。這就要求更高的廢鋼回收率，然而，從地區(qū)角度看，發(fā)達(dá)地區(qū)和發(fā)展中地區(qū)的廢鋼回收率存在巨大的差異。另一個(gè)可用方案是，額外的原料來(lái)自純凈的鐵源，如生鐵，還可根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況、價(jià)格等因素選擇直接還原鐵或者鐵水，這些都是低殘留物的金屬爐料。

聯(lián)合鋼鐵廠以鐵礦石為基礎(chǔ)原料，鋼中殘留金屬量比電爐流程低，且遠(yuǎn)低于目標(biāo)規(guī)范。對(duì)于相當(dāng)數(shù)量的長(zhǎng)材，殘留金屬量的公差范圍較寬，在不損害產(chǎn)品性質(zhì)的時(shí)候是可以接受的，甚至殘留金屬量還相當(dāng)高。另一方面，最終用戶對(duì)扁平材的要求非常嚴(yán)格，如深沖性能、高耐沖擊性能和表面光潔度等，因此，殘留金屬量必須低，以實(shí)現(xiàn)所要求的產(chǎn)品性能。

氮量控制

鋼水中氮含量的控制主要與工藝參數(shù)有關(guān)。在電爐上控制氮含量是非常困難的，這是用電爐流程生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)鋼最大的限制條件。氮含量控制與低碳鋁鎮(zhèn)靜鋼有特殊的關(guān)系，鋼中氮含量高會(huì)引起應(yīng)變時(shí)效；使鋼的延展性下降。這些鋼一般用于深沖加工制品，要求氮含量小于50ppm。在更嚴(yán)格的應(yīng)用中，如超低碳Ⅳ鋼，氮含量要求小于30ppm，經(jīng)常要接近20ppm。雖然這些專用的高附加值產(chǎn)品在聯(lián)合鋼廠的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)中只占很小的比重，但他們表達(dá)了最嚴(yán)格的生產(chǎn)極限。通常，轉(zhuǎn)爐出鋼時(shí)的氮含量不到電爐的1/3，轉(zhuǎn)爐為15—40ppm，電爐為60～100ppm。傳統(tǒng)的電爐操作是在敞開(kāi)渣門的情況下完成大部分的精煉工作，這就導(dǎo)致大量的空氣進(jìn)入電爐，促進(jìn)了爐內(nèi)的高氮?dú)夥铡Ｍǔ＃胀姞t是不密封的，在爐殼和爐頂區(qū)域有很多開(kāi)口，空氣可自由穿越這些開(kāi)口。因此，普通的以冶煉廢鋼為主的電爐煉鋼工藝的顯著特點(diǎn)是爐內(nèi)氣氛中的氮會(huì)被暴露的鋼水吸收。在電弧等離子區(qū)尤為如此，高溫將氮?dú)夥纸獬稍踊螂x子狀態(tài)的氮，進(jìn)一步促進(jìn)了氮的吸收。在電爐工藝中，通過(guò)有效的消除氣源與鋼液的接觸可降低吸氮量。在生產(chǎn)操作中，可以通過(guò)在電孤四周形成大量的保護(hù)性泡沫渣、增強(qiáng)熔池上方一氧化碳?xì)夥蘸徒档蛧姶禋怏w的氮含量等手段來(lái)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的?！懊芊狻彪姞t，即關(guān)閉渣門有助于削減空氣的滲入量。

其它質(zhì)量因素

近20年來(lái)，大部分重要的煉鋼工藝進(jìn)步集中在二次煉鋼、連鑄和控軋等技術(shù)的普遍應(yīng)用上，結(jié)果是拓展了鋼種范圍，產(chǎn)品形狀和表面質(zhì)量得到不斷改進(jìn)以滿足市場(chǎng)和產(chǎn)品應(yīng)用的要求。汽車車身用焙烘硬化鋼要求有完美的表面質(zhì)量，因此為確保得到最高質(zhì)量的產(chǎn)品，大板坯連鑄機(jī)有嚴(yán)格的降級(jí)規(guī)范。這種質(zhì)量等級(jí)的產(chǎn)品通常只有70%-80%是連鑄生產(chǎn)。目前的薄板坯連鑄機(jī)還不能達(dá)到這種質(zhì)量要求，其原因在于它的高拉速使得鋼水彎月面不穩(wěn)定，影響渣的上浮。因此，它只具有澆鑄普通質(zhì)量帶鋼的能力。中厚板坯連鑄機(jī)的拉坯速度較低，鑄坯質(zhì)量較好。但是，他們還不能表現(xiàn)出穩(wěn)定的澆鑄質(zhì)量，在連鑄機(jī)設(shè)計(jì)、連鑄技術(shù)上還有待改進(jìn)，未來(lái)可能會(huì)實(shí)現(xiàn)這種潛力。